(영남연합뉴스=김정일 기자) 영양군은 여름 성수기를 맞아 영양 국제 밤하늘 보호공원 내 반딧불이 천문대가 7월 27일부터 8월 18일까지 연장 운영 및 휴관일(월) 없이 정상 운영한다고 전했다. 

아시아 최초 밤하늘 보호공원으로 지정된 영양 국제 밤하늘 보호공원 내에 위치한 영양군 생태공원사업소(소장 장유식) 반딧불이 천문대는 전국에서 별 보기 좋은 곳으로 유명해 많은 관광객들이 찾는 명소이다. 

천문대는 평소 오후 1시부터 밤 10시까지 운영했으나 여름 성수기를 맞아 개관시간을 오전 10시부터 밤 11시까지 3시간 연장하며, 밤하늘 보호공원을 찾는 방문객들에게 최대의 편의를 제공하기 위해 휴관일인 월요일에도 정상 운영할 방침이다. 또한, ‘별 생태체험관(구 반딧불이 생태학교)’도 별빛 생태관광 명품화 사업으로 새 단장을 마치고 재개관할 예정으로 방문객들에게 더욱 풍성한 볼거리를 제공할 수 있게 됐다. 

지난 7월 극장 개봉 애니메이션 ‘별의 정원’의 배경이 된 영양 국제 밤하늘 보호공원에서는 빛 공해로 잃어버린 수많은 별들과 은하수를 접할 수 있으며, 날씨가 좋은 날에는 선선한 여름 밤하늘에서 견우직녀의 이야기와 함께 은하수도 찾아볼 수 있다. 

장유식 생태공원 사업소장은 “매년 더워지는 요즘 청정 수하계곡, 수많은 별과 은하수에 반딧불이까지 평소 우리가 잊고 살던 아름다운 것들을 통해 올여름의 더위와 지친 심신을 달래 보는 것은 어떨지 권해 드린다.”라고 말했다. 

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