하동군은 지난 19일 정부가 발표한 ‘2020년 경제정책 방향’에서 알프스 하동 프로젝트를 ‘규제특례를 통한 산림휴양관광 시범 사례’로 선정함에 따라 지리산 일원의 친환경 궤도열차 건설 사업에 청신호가 켜졌다고 전했다.
하동의 100년 먹거리 창출을 위한 민선 7기 공약사업인 알프스 하동 프로젝트는 2020년부터 2024년까지 5년 동안 화개∼악양∼청암면 지역에 공공 150억 원·민자 1,500억 원 등 1,650억 원을 투입해 해발 1,000m의 궤도열차 15㎞와 모노레일 5.8㎞, 휴양 시설 등을 조성하는 사업이다.
군은 이번 사업을 위해 지난해 10월 정부의 일자리 대토론회에서 산악관광법 제정을 건의했으며, 지난 4월 민간투자자 ㈜삼호와 양해각서를 체결하는 등 사업 추진을 위해 노력해 왔다.
더불어, 지난 6월에는 기획재정부의 서비스산업 혁신 전략에도 발표되면서 중앙부처를 수차례 방문해 사업 추진방향 협의와 관련 법 개정에 힘썼다.
이에 하동 알프스 프로젝트가 2020년 경제정책 방향에 지역 특구법 개정 등 규제특례를 통한 산림휴양관광 시범사례 지원 대상으로 지정돼 조속한 법 개정과 더불어 사업을 추진할 수 있게 됐다.
군은 규제자유 특구 및 지역특화 발전특구에 관한 규제특례법상 산지전용 허가 기준을 낮춰 민간 궤도‧관광 휴양‧숙박시설 마련과 국유림 내 영구 시설물 설치 허용 등 관련 법 개정을 위해 경남도와 협의 중에 있으며 중앙부처에도 공동으로 대응을 요청할 예정이다.
군 관계자는 “알프스 하동 프로젝트가 추진되면 연간 150만 명 이상의 관광객 유치와 새로운 일자리 창출 등 지역 관광 활성화는 물론 스위스 알프스 융프라우의 산악열차와 같은 하동의 100년 먹거리가 될 것으로 기대한다.”라고 전했다.
윤득필 기자 ynyhnews@ynyonhapnews.com
