지난 12일 시민단체는 민주화 운동 중 경찰의 물고문으로 숨진 고(故) 박종철 열사의 33주기 추모제를 열어 그가 꿈꿨던 민주주의를 위해 계속해서 노력해야 한다고 강조했다.
`민주열사 박종철기념사업회`(기념사업회)는 12일 오후 2시 서울 용산구의 민주인권기념관 예정지에서 민주주의를 위해 맞서 싸운 박종철 열사의 죽음을 기렸다. 민주인권기념관은 과거 경찰이 대공수사를 벌였던 `남영동 치안본부 대공분실`이다.
추모제는 지난해 6월 대공분실 관리주체가 경찰에서 민간으로 바뀐 이후 열린 두 번째 추모제다. 남영동 대공분실은 지난 1987년 박종철 열사가 경찰 조사 과정에서 전기고문·물고문 등 고초를 겪다 결국 숨을 거둔 장소다.
박종철 열사는 대공분실 509호 조사실에서 그해 1월 14일 오후 11시 20분께 사망했다. 사인은 경부압박으로 인한 질식사였다.
김세균 기념사업회 이사장은 이날 "박종철 열사가 한국 민주주의에 몸을 바친 지 33년(이라는) 긴 세월이 지났다"며 "박 열사가 꿈꿔왔던 민주주의에 대해 다시 한 번 생각하게 된다"고 말했다.
그는 이어 "절차적 민주주의를 넘어서는 실질적 민주주의, 정치적 민주주의를 넘어서는 사회적 민주주의로 이행하도록 노력해야 한다"고 전했다.
민주화운동기념사업회 이사장 지선 스님은 "박종철 열사가 죽음과 맞서 끝내 지키려 했던 민주주의를 위해 포기하지 않아야 한다"며 "추모만 하는 것이 아니라 정말 가슴에 새겨서 민주화, 인권, 평화통일이 될 때까지 생활화시켜 나가야 한다. "고 언급했다.
박종철 열사의 형 종부 씨는 "지난 30여 년 동안 종철이의 영가를 모셔놓고 절에서 제사를 지냈다"며 "올해 33년을 맞아 마지막 제사를 지내겠다"고 말했다.
과거 국가폭력이 자행됐던 대공분실은 민주인권기념관이 돼 시민들이 피 흘리며 싸워 쟁취한 민주주의 발전사를 기억하는 장소로 탈바꿈될 예정이다. 지난 2018년 12월 행정안전부가 경찰청으로부터 관리권을 이관받은 후 민주화운동기념사업회를 통해 민주인권기념관으로 위탁운영 중이며, 건립 예산 50억 원이 지난해 확정됨에 따라 올해 설계 절차에 돌입한다.
옛 남영동 대공분실 부지에 약 6,660㎡ 규모로 지어지는 민주인권기념관 총사업비는 258억 원으로 책정됐으며 2022년 하반기 개관이 목표다.
이날 참여자들은 추모제가 진행되는 동안 박종철 열사가 숨진 대공분실 509호를 언급하며 눈물을 흘렸다. 이현주 기념사업회 사무국장은 "저기 보이는 좁은 창문 509호를 기억한다"며 "민주인권기념관으로 조성되는 대공분실이 피해자의 치유와 회복을 위해 노력하는 센터가 될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
한편 이날 오전 9시 조국 전 법무부 장관은 대학 후배, 지지자들과 함께 박종철 열사를 참배하기 위해 경기도 남양주시 마석 모란공원을 찾은 것으로 알려졌다.
강성 기자 ynyh-ks@ynyonhapnews.com
