(합천) 김동화 기자 = 합천군은 항노화산업의 일환으로 항노화 작물 재배시설을 지원하여 농가소득향상에 많은 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

얌빈이라고 알려져 있으며 일명 멕시코 감자라고도 불리는 히카마는 식이섬유와 콜라겐, 이눌린 성분등이 다양하게 함유되어 있는 웰빙식품으로 미국의 허밍턴포스트지에 세계10대 건강식품으로 소개되었던 뿌리채소이다.

덕곡면에 거주하고 있는 전상일, 전인목, 진기석 3명은 언뜻 영화에 소개된 “파밍보이즈”의 3총사를 닮았다. 

이들 세 사람은 젊은 나이에 귀농을 하여 히카마 작목반을 구성하고 히카마 재배에 성공해 농가소득증대에 많은 도움을 주고 있다.

재배면적은 시설하우스 3,600㎡와 노지 1,600㎡이며 5월경에 파종하여 10월경에 수확할 예정이다. 

선도농가인 전상일씨는 그간 주로 노지에서 재배하였으나 금번 시설하우스 지원으로 파종 및 생산시기를 앞당기며 양파와 2모작도 하고 있다. 

생산량은 10a당 10톤 이상이며 10kg 1박스당 35천원 가량의 고가에 판매되고 있으며, 전량 온라인망 또는 전화 주문으로 완판되어 히키마의 인기를 실감하고 있다.

농업기술센터 조수일 소장은 ‘항노화산업의 붐 조성과 인프라 구축을 위하여 성과를 지속 관리하여 농가소득을 위한 확대 방안과 다양한 특화작물 육성으로 지역 항노화산업 활성화에 적극 노력하겠다’고 말했다.  

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