포항시는 지난 9일 GS건설과 ‘배터리 리사이클링 투자 협약식’을 가졌으며 이날 참석한 문제인 대통령이 정부의 적극적인 지원을 약속했다고 전했다.
이번 협약에 따라 경북도와 포항시는 인허가 신속 지원, 관련 인프라 마련 등 행정적 지원을 펼치며, GS건설은 오는 2022년까지 3년간 총 1,000억 원을 들여 영일만 4일반산업단지 내 ‘차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구’에 이차전지 배터리 리사이클링 및 관련 사업 공장을 건립하게 된다.
이로써 포항시는 이차전지의 ‘소재(양극재·음극재)→배터리→리사이클’로 연결되는 배터리산업 생태계를 구축해 명실상부한 배터리산업의 선도도시로 위상을 세우게 된다.
이번 행사에 참석한 문재인 대통령은 “오늘 협약식은 전국 14개 규제자유특구 중 가장 규모가 큰 투자이며 대기업으로서도 처음으로 앞으로 3년간 천억 원의 투자와 함께 300명 이상의 신규 일자리를 만들어내며 포항 경제가 새롭게 도약하는 확실한 계기가 될 것”이라고 축하의 말을 전했다.
또한 문 대통령은 “포항제철소가 힘차게 돌아갈 때 대한민국 제조업도 함께 성장했듯이 포항 규제자유특구의 배터리 리사이클 공장이 가동되면, 4차 산업의 경쟁력도 함께 높아질 것”이라며 “포항의 열기가 전국으로 퍼져나가 지역 경제와 함께 국가 경제의 활력이 살아나는 한 해가 되길 기대한다.”라고 밝혔다.
지난해 7월 포항시는 영일만 산업단지, 블루밸리 산업단지 등 2곳이 차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구로 선정된 이후 에코프로, 포스코 케미컬에 이어 GS건설까지 업계 ‘Big 3’로 불리는 기업들의 공장 건립 등 인프라를 구축하고 포스코그룹의 이차전지 소재 연구센터가 들어서면서 차세대 배터리 소재 개발을 위한 인프라도 마련하고 있다.
더불어, 이차전지 안전 테스트 기반 구축, 신소재연구소 설립, 이차전지용 핵심소재 고성능화 지원 등 가속기 기반 ‘차세대 배터리 파크’ 조성에도 힘쓰고 있으며 앞으로 고등학교, 대학, 연구소, 기업, 행정의 공동협력을 토대로 지역 내 배터리 혁신 산업 인력을 배출해 배터리 산업 생태계 조성에 주력하고 4년동안 3,000명 이상의 직접 고용 등 일자리 창출을 위해 노력할 계획이다.
이강덕 포항 시장은 “배터리 업계의 3개 주요 대기업이 포항에 투자를 한 만큼 앞으로 관련 기업들의 활발한 투자와 참여로 이어질 것으로 확신한다.”라며 “국내 최고의 배터리산업 선도도시로서 미래 산업 발전을 주도하고 나아가 국가 경제에도 크게 이바지할 수 있도록 최선을 다하겠다.”라고 밝혔다.
한편 문재인 대통령은 “포항 지진의 후유증을 말끔히 해소하지 못해 항상 죄송한 마음을 갖고 있는 가운데 다행히 지난 연말 포항지진 특별법이 국회에서 통과되어, 피해 구제와 지역 재건에 속도를 낼 수 있게 되었다.”라며 “포항 시민들이 하루빨리 일상으로 돌아갈 수 있도록 관련 대책을 신속히 추진하겠다. 지역과 함께, 국민과 함께 ‘상생 도약’하는 대한민국을 만들어 가는데 포항이 그 희망이 되어주길 바란다.”라고 요청했다.
김진우 기자 ynyhnews@ynyonhapnews.com
