(연재)험블리의 세계여행 49편. 보르조미 온천과 카츠키 수도원을 거쳐 쿠타이시로!

★매주 월,목요일 험블리 부부의 세계여행이 연재됩니다. - (해외)허정연 기자
49편, 험블리 세계 여행 -보르조미 온천과 카츠키 수도원을 거쳐 쿠타이시로!

한국관광공사와 통계청에 따르면 2017년 한국인 해외여행객은 2,000만명을 넘어서는 것으로 집계된다. 글로벌 시대에 누구나 한번쯤 꿈꾸는 세계여행! 우리의 이웃일 수도 있는 울산의 신혼부부(애칭: 험블리)가 무기한 세계여행을 시작했다. 그들의 세계여행기를 연재하며 독자들에게 알찬 정보와 답답한 일상에서 탈출하는 시간을 제공하고자 한다. [편집자 주]

깨끗한 물의 고장인 보르조미는 보르조미 광천수로도 유명 하지만 이곳의 유황 성분의 온천이 좋다고 한다. 보르조미에서 지냈던 숙소 근처 약 4.5km 정도를 달려 유황 온천수에 발이라도 담아 보고 떠나기로 했다.

공원을 지나 공터에 주차를 해 두고 약 15분 정도 더 걸어 내려가니 시원한 폭포 소리와 함께 야외 수영장의 모습을 한 온천 풀이 나타났다. 산 속에 꼭꼭 숨어 있는 듯한 위치이기에 굉장히 자연 속에 파묻힌 듯한 곳이 아닐까 했던 예상과는 달리 너무도 잘 갖춰진 야외 수영장의 느낌이었다. 게다가 얼마 전까지만 해도 무료 입장이었던 이 곳 온천 풀은 샤워 시설과 화장실 및 바를 갖춰 놓고 1인 5라리(약 3,500원) 씩 입장료를 받고 있었다. 유료 입장에 약간 실망은 했지만 수영복을 입은 채 여기까지 왔으니 입장료 내고 제대로 온천을 즐기다 가기로 했다.

역시 유황물 답게 계란 썩은 듯한 유황 냄새가 스멀스멀 풍기기도 했다. 이 곳 사람들은 물안경까지 갖춰 쓰고 이 좁은 풀장에서 어푸어푸 수영을 하기도 했다. 이른 아침 시간인데다 생각보다 따뜻한 듯 미지근한 온천 물에 추웠던 우리는 몸을 푹 담근 채 물 밖으로 나가지 않고 가만히 앉아 있기만 했다. 그래도 미끌미끌 한 온천을 얼마간 더 즐긴 후 대충 몸을 닦고 나와 숙소에서 짐을 챙겨 다음 목적지인 쿠타이시(Kutaisi)로 향했다. 쿠타이시는 조지아에서도 꽤 큰 도시 중 하나이며 바그라티 대성당이 있는 이 곳에서 하루 지내기로 했는데 가는 길에 아주 신기한 수도원이 있다고 하기에 먼저 들러서 보기로 했다. 사진으로 먼저 본 이 수도원은 큰 기둥같은 바위 위에 덩그러니 있다고 하는데 합성 사진이 아닌가 싶을 정도로 첨엔 믿기지 않았다. 이 곳의 이름은 카츠키 수도원, 영문명은 Katski Pillar 혹은 Katski Column이다. (영어의 pillar는 기둥, 기둥 모양의 어떤 것을 표현하는 뜻, column 역시 기둥, 기둥 모양의 뜻이다) 산길을 지나 멀리 큰 기둥같은 바위 하나가 덩그러니 서 있는 것이 보였고 그 위엔 작은 수도원이 보였다. 사진 속 수도원의 모습은 진짜였다!!!

카츠키 수도원, 영문명은 Katski Pillar 혹은 Katski Column이다

탐험심 많은 우리 두 남편들은 저길 올라가 보겠다며 타고 올라갈 수 있게 바위에 설치해 둔 철제 사다리를 찾았지만 멀리서 보던 것 보다도 많이 아찔하고 위험해 보이는 사다리는 다행히 잠겨 있었다. 각종 물품들을 조달하는 용도로 보이는 도르래 줄이 있는 걸로 봐선 계속해서 누군가가 저 위로 올라가 수행을 하고 있다는 것이다. 지금이야 어떻게든 올라갈 방법이 있겠지만 최초로 저곳을 어떻게 올라가 지었을까? 우리끼리도 논쟁이 분분했다. 심지어는 외계인 얘기까지 할 정도로...!

신기한 모습의 수도원과 주변 모습을 보며 감탄도 하고 실없는 얘기들을 나누며 다시 발길을 돌렸다. 이곳을 떠나 약 1시간 정도를 더 달려 쿠타이시에 도착했다.

신흥 공업 도시인 쿠타이시는 온 도로를 개발중인지 여기 저기 공사하는 구간을 많이 볼 수 있었다. 숙소에 짐을 두고 이곳의 아름다운 성당 중 하나인 바그라티 대성당(Bagrati Cathedral)을 찾아 갔다. 쿠타이시 시내를 바라보며 아름답게 서 있는 바그라티 대성당은 조지아의 초대 왕인 바그라트 3세의 이름을 따 11세기 초에 완공 되었다고 한다. 1691년 오스만투르크의 공격으로 지붕과 천장이 파손되어 1950년에 복원 작업으로 1994년 유네스코에 등재 되었으나 최근 무리한 건축 프로젝트로 인해 위험에 처한 세계유산의 불명예를 안게 되었다고 한다.