(영남연합뉴스 진주) 백승훈 기자 = 진주시는 제74회 식목일을 기념해 오는 16일 읍·면사무소 및 동 행정복지센터에서 사랑의 나무 나눠주기 행사를 개최한다.
사랑의 나무 나눠주기 행사는 올해 24회를 맞아하며 산림청의 내 나무 갖기 캠페인의 일환으로 평소 나무를 직접 심고 키우기 어려운 시민들이 식목일을 기념해 보다 쉽게 내 나무를 심고 가꿀 수 있도록 묘목을 무료로 나누어 준다.
시에서는 매년 3월 말에서 4월 초에 사랑의 나무 나눠주기 행사를 실시했고 최근 10년간 평균기온이 상승하고 나무 심기에 가장 알맞은 평균기온이 6.5℃인 점, 3월 중순 평균기온이 6.4~7.8℃인 점을 감안하여 올해 행사 날짜를 3월 16일로 정하고 시행하기로 했다.
올해 행사에는 시화·시목인 석류·대추나무를 비롯하여 편백, 영산홍, 감나무, 산딸나무, 꾸지뽕 나무, 동백나무, 헛개나무 등 총 9종 2만 8,500그루로 1인당 3그루씩 선착순으로 배부한다. 또한 내 나무 갖기 캠페인에 동참한 한국조경수협회 경남서부지회에서 산딸나무 500그루, 진주시 산림조합에서 영산홍 1,000그루를 헌수하여 보다 많은 시민이 행사에 참여할 수 있도록 했다.
시 관계자는 “이번 행사가 점점 심해지는 미세먼지로 인한 피해와 이상기후 현상 등 환경오염이 심해지는 요즘 울창한 숲이 주는 공익적 가치를 되새겨 보고 나무를 심고 가꾸는 과정을 통해 자연과 환경의 중요성에 대해 공감할 수 있는 계기가 되기를 기대한다.”라고 전했다.
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