(영남연합뉴스=김동화 기자) 함양군은 지난 8일부터 상림공원 일원에서 열린 제16회 함양산삼축제에 외국인 산삼 원정대 60명이 방문했다고 전했다.
태풍 ‘링링’의 영향으로 개막식 등 2일간의 일정이 취소되어 열린 이번 축제는 지난 8일 첫날 약 2만여 명의 관광객들이 축제장을 찾아 성황을 이뤘다.
브라질, 독일, 우즈베키스탄, 이란, 조지아, 중국, 몽골, 베트남, 일본 등 9개국 외국인이 참여한 산삼 원정대는 축제가 한창인 9일 산청을 방문했으며, 산삼축제 대표 프로그램인 ‘산삼캐기 체험’, ‘황금 산삼을 찾아라’, ‘심봤다 소리 지르기’ 등에 참여해 산삼축제를 즐겼다.
이번 원정대로 독일에서 온 구틀러야곱은 “아름다운 함양과 너무도 즐겁게 보낸 산삼축제의 추억을 잊지 못할 것”이라며 “2020년에 열리는 함양산삼엑스포에는 가족들을 동반하고 다시 방문하고 싶다.”라고 유창한 한국말로 소감을 전했다.
서춘수 군수는 외국인 산삼 원정대 방문을 환영하며 “세계인의 불로장생 명약인 함양산삼의 기운을 듬뿍 받고 축제장을 꼼꼼하게 둘러보면서 한국의 전통문화와 건강 힐링을 느끼시고 자국에 가서도 함양을 널리 홍보해주시길 바란다.”라고 밝혔다.
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