(영남연합뉴스=류경묵 기자) 울산시는 오늘 30일 산업통상자원부에 ‘경제자유구역의 지정 및 운영에 관한 특별법’에 근거한 ‘울산경제 자유구역 지정 신청서’를 제출했다.
지난해 10월부터 용역기관인 울산발전연구원을 통해 ‘울산경제자유구역 개발계획’ 수립을 진행해온 울산시는 그동안 울산발전연구원, 울산테크노파크, 울산도시공사 등과 함께 울산경제자유구역 지정을 위한 T/F 구성을 비롯해 실무협의, 전문가 토론회, 현장 점검, 산업통상부의 사전 컨설팅 및 적극적인 시민 의견 수렴 절차를 진행해왔다.
제출된 ‘울산경제자유구역 개발계획(안)’은 산업부의 ‘제2차 경제자유구역 기본계획’의 핵심 내용인 신산업 육성을 포함해 제조업 활력 제고를 통한 ‘지역 경제 혁신성장’ 중심도시 육성, 경제자유구역 특별법 지정 요건 충족, 타 시도와의 차별화된 전략, 울산의 산업전략 방향, 산업 간 연계성, 개발계획 수립 지역 등을 종합적으로 검토·반영해 완성됐다.
기본 구상은 수소 산업 거점 지구, 일렉드로겐 오토밸리, 연구개발(R&D) 비즈니스밸리, 에너지 융복합 지구, 동북아 오일·가스 지구 등 5개 지구를 주축으로 수소 산업, 원전 해체 산업, 에너지 트레이딩 산업을 중점 유치 업종으로 선정해 ‘동북아 최대의 북방경제 에너지 중심도시’를 육성하는 ‘동북아 에너지 허브 : 울산경제자유구역’을 ‘비전’으로 한다.
5개 지구의 산업별 육성전략으로는 먼저 수소 산업 거점 지구의 경우 울산만의 우수한 인프라를 적극 활용해 수소에너지 실증 및 연구시설 집적화, 기업하기 좋은 규제 혁신 지구, 미래 수소 도시를 조성한다. 또한, 일렉드로겐 오토밸리는 수소 산업과 전지, 자동차 산업 등의 융복합을 바탕으로 연구·생산·활용이 가능한 친환경 자동차 부품 클러스터로 조성할 계획이다.
울산과학기술원(UNIST)·울산역(KTX) 역세권과 연계해 연구개발(R&D) 및 비즈니스 지원 산업 활성화, 기업인·연구 인력들의 정주 여건 마련을 위한 연구개발(R&D) 비즈니스 밸리를 조성하며, 국내 및 글로벌 원전 해체 산업 육성을 위해 연구소, 기업체, 전문 교육기관 등이 집적화된 원전 해체 클러스터인 에너지 융복합 지구를 조성할 예정이다. 아울러 석유·가스 제품 보관시설인 동북아 오일·가스 지구를 동북아 및 세계 에너지 물류 허브로 육성할 방침이다.
울산시는 오늘 산업 통상자원부에 경제자유구역 지정을 신청하였으며, 이후 경제자유구역 지정 평가(산업부, ’19. 10.~11.), 예비 지정(산업부, ‘19. 12.), 관련 부처 협의 및 공식 지정(산업부, ’20. 상반기) 등의 과정을 거쳐 지정 여부가 결정된다.
울산경제자유구역 지정 시 최상위 경제특구로서 국내외 기업, 우수한 연구기관 및 인재가 모이는 산업 생태계가 조성되며, 신산업 성장과 더불어 주력산업의 고도화 및 산업 경쟁력 강화 등의 효과가 예상되고 있다. 나아가 2030년에는 총생산 유발효과 5조 3,964억 원, 총 부가가치 유발효과 1조 7,665억 원, 취업 유발효과 3만 5,089명의 경제적 파급효과가 발생할 것으로 기대된다.
시 관계자는 “울산시를 포함해서 여러 시도에서 경제자유구역 지정을 신청할 계획이므로, 앞으로 산업부의 평가 대비를 완벽히 해 울산시가 요청한 후보 지역이 경제자유구역으로 지정될 수 있도록 총력을 다 할 계획이다.”라고 밝혔다.
