(부산) 김상출 기자 = 부산시는 지난 9일 시청에서 (사) 부산 사람 이태석 기념사업회가 주관하는 ‘제8회 이태석 봉사상’ 시상식을 개최했다.

이날 시상식에는 권기정 개발협력 협동조합 빙고 대표가 선정되어 수상했다. 권 대표는 지난 2001년부터 구호·개발 전문가로 활동해 오고 있으며 네팔, 아이티, 이집트, 르완다, 파키스탄, 스리랑카, 에티오피아, 아프가니스탄 등지에서 전쟁과 질병, 빈곤으로 어려움에 처한 이들을 위해 긴급구호 및 지역개발 활동을 해 왔다.

권기정 대표는 시상식에서 “10년 넘게 재난과 구호 현장에서 활동하다 몇 년 전 한국으로 돌아와 가족과 친지들에게 감사한 마음과, 평범한 길을 걷고 있지 않기에 갖는 미안한 마음을 전한다.”며 “여러 나라에서 생사고락을 함께 했던 많은 동료들과 아내에게 감사의 인사를 전한다.”라고 수상 소감을 전했다.

현재 오랜 현지 활동을 접고 돌아와 교육을 주제로 하는 '협동조합 빙고'를 설립하여 바른 소비와 지출을 통해 제3세계 사람들과 공존하고 협력할 수 있는지 고민하고 세계시민으로서의 책임과 권리를 함께 배우고 연구하는 데 노력하고 있다.

한편, ‘이태석 봉사상‘은 아프리카 남수단 톤즈에서 헌신적인 봉사활동을 펼치다 숨진 부산 출신 이태석 신부를 기억하고 그 정신을 이어가기 위해 제정되어 봉사상 외에도 예술인 재능기부 음악회, 청소년 교육사업, 의료봉사 등 다양한 사업으로 국내·외에서 활동하며 지역의 나눔 문화 확산에 노력하고 있다.

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