(영남연합뉴스=송재학 기자) 통영시는 국립공원공단 국립공원연구원과 지난 2일 시청에서 강석주 통영시장, 오장근 국립공원연구원장 등 8여 명이 참석한 가운데 ‘자연자원과 탐방 자원의 지속 가능한 보전과 이용’을 위한 업무협약을 맺었다.
통영시 관할의 유·무인도서는 한반도 남동부 해안 지역의 조류 서식지로서 매우 중요한 지역으로 소매물도는 한반도 남동해안의 철새 중간 기착지 역할 및 철새이동경로 연구체험 등 조류 관련 교육 프로그램 운영에 있어 국내 최고 조건을 갖춘 곳이다.
이번 협약으로 소매물도에 장기간 방치되어 있었던 옛 분교를 정비 후 철새학교 및 생태체험 프로그램, 과거 사진 전시, 포토 존 등을 운영해 소매물도 관광 활성화와 철새의 생태보존을 위한 시설로 활용하기로 했다.
국립공원연구원 관계자는 “외국의 경우 철새이동경로 연구 등 전문 영역에 일반인 자원봉사자의 참여율이 높다.”라며 “통영시와의 협력으로 조류연구라는 전문분야를 일반에 대중화할 수 있게 된 점이 이번 협약의 큰 의미이다.”라고 전했다.
이에, 강석주 통영시장은 “이번 양 기관의 업무협약 체결로 철새 체험 프로그램, 생태탐방이 연계된 서비스 제공과 다양한 협력을 통해 두 기관이 상생발전할 수 있는 계기가 되기를 바란다.”라고 말했다.
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